قال الرئيس الأميركي دونالد ترامب، الخميس، إن على منتخب إيران عدم المشاركة في كأس العالم الصيف المقبل في أميركا الشمالية، وذلك بعد أيام فقط من إبلاغه رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) بأن الإيرانيين سيكونون "مرحباً بهم" رغم الحرب الدائرة في الشرق الأوسط.

وقال ترامب عبر منصته تروث سوشال: منتخب إيران لكرة القدم مرحب به في كأس العالم، لكني لا أعتقد حقاً أن من المناسب أن يكون هناك، حرصاً على حياتهم وسلامتهم.

ويأتي موقف ترامب غداة تأكيد جياني إنفانتينو، رئيس "فيفا"، أن الرئيس الأميركي تعهد له، خلال لقاء بينهما مساء الثلاثاء، باستقبال المنتخب الإيراني في كأس العالم المقررة في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.

وكتب إنفانتينو في حسابه على "إنستغرام" وفي أول تعليق له منذ اندلاع الحرب "خلال محادثاتنا، جدد الرئيس ترامب تأكيده أن الفريق الإيراني مرحب به بالتأكيد للمشاركة في البطولة في الولايات المتحدة".

وأكد البيت الأبيض، الأربعاء، التصريحات التي أدلى بها ترامب أمام إنفانتينو.

وتحوم الشكوك حول مشاركة "تيم ملّي" في كأس العالم بسبب الضربات الأميركية الإسرائيلية التي استهدفت البلاد في 28 فبراير.

ويفترض أن يخوض المنتخب الإيراني الذي أوقعته القرعة في المجموعة السابعة، مبارياته الثلاث في الدور الأول أمام بلجيكا ومصر ونيوزيلندا على الأراضي الأميركية (مباراتان في لوس أنجليس وواحدة في سياتل)، بينما من المفترض أن يكون مقره خلال البطولة في توسان (أريزونا).

وفي حال انسحاب إيران، ستكون المرة الأولى التي يحصل فيها هذا الأمر منذ انسحاب فرنسا والهند من نهائيات عام 1950 في البرازيل.