أشرف الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون، الثلاثاء، على عملية إطلاق أولى تجريبية لصاروخ عابر للقارات قادر على حمل رؤوس نووية، من غواصة قبالة سواحل غرب البلاد، حسبما أعلن قصر الإليزيه ووزارة الجيوش.

وقالت الرئاسة لـ"فرانس برس"، إن ماكرون تابع عملية الإطلاق من على متن فرقاطة تابعة للبحرية الوطنية، وهو ما أظهره مقطع فيديو نشرته حسابات الرئيس لاحقا.

وأوضحت وزارة الجيوش في بيان أن الصاروخ، وهو النسخة الثالثة من الصاروخ البالستي الاستراتيجي "إم 51" بحر أرض، كان "خاليا من شحنته النووية"، وسقط "في شمال المحيط الأطلسي على بعد مئات الكيلومترات من أي ساحل".

ولم يعلن الإليزيه مسبقا عن هذا النشاط الرئاسي الذي جرى من دون حضور وسائل الإعلام، في حين تم الإعلان عن الاختبار العسكري.

ويأتي الاختبار في ظل توتر متزايد في أوروبا، حيث حذر ماكرون من تغير في طبيعة "العدوانية الروسية والتهديدات" الموجهة ضد الدول الأوروبية، عقب سلسلة من الهجمات "المتعددة الوسائل" المنسوبة إلى موسكو، وتعهد في منتصف سبتمبر الماضي بأن هذه الهجمات "لن تمر دون رد".

كما اقترح الرئيس الفرنسي هذا العام على الأوروبيين الانضمام إلى منظومة الردع النووي "المتقدمة"، النابعة من عقيدته الجديدة التي كشف عنها في الربيع وتبقي قرار استخدام السلاح النووي حكرا عليه وحده.

وأدخلت فرنسا للخدمة قبل العام هذه النسخة الجديدة من الصواريخ العابرة للقارات التي تنشر على متن الغواصات المكلفة بالردع النووي.

ووصفت الخطوة آنذاك بأنها "مرحلة رئيسية في تحديث المكون البحري للردع النووي الفرنسي".

وأوضحت وزارة الجيوش أن الصاروخ أُطلق الثلاثاء من الغواصة النووية القاذفة للصواريخ "لو فيجيلان"، في إطار عملية "سميرتريوس"، بهدف التحقق من قدرة الغواصة على استخدام الصاروخ "إم 51"، عقب فترة توقفها الدورية للصيانة والإصلاح.

وأضافت أنه "تمت متابعة الصاروخ طوال مرحلة تحليقه"، وذلك "مع التقيد التام بالتزامات فرنسا الدولية".